你能在网上下片儿,还得多亏了这种算法呢

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发布时间:2024-07-14 21:25

在ICO泡沫迅速迅速破灭后,比特币仍然一路高歌,最近突破了9600美金的大关。作为一种独立于货币体系的数字加密货币,比特币成功的本质还是要归功于技术——区块链的安全和隐私支撑起了比特币最核心的价值。


提到区块链,非对称加密算法和哈希算法是两个不能避开的技术名词。尤其是哈希算法,在区块链相关的技术文章中总能看到这个名字,却很难真正理解它的奥秘。今天,我们就来看看哈希算法是如何保护比特币和其他数据的?


学好哈希算法,用脑子储存比特币


如果你准备购买比特币,你就会拥有一个“比特币钱包”。通常来讲,比特币钱包会是一个移动/本地客户端,用户可以通过客户端进行交易。但是还有一种更高端的玩法:脑钱包


我们知道,比特币实际上是一种“资源”,它并不是像文档一样躺在谁的U盘里,而想要确立这种资源的所有权,则需要由用户自己生成一串数字密钥并储存到某个地方。交易时,先生成一套只能由交易中某一方用来解密的私有密钥,再根据私有密钥单向加密生成双方都能看到的共有密钥。


由于密钥的生成是独立于比特币协议和区块链的,所以如何保护好自己的密钥成了一个大问题,以前甚至发生过黑客破解比特币钱包客户端获取比特币的事件。


为了避免这种问题,就有人想出了一个新方法:自己生成一段比特币密钥,然后记在自己脑子里。


生成比特币密钥的方式并不难,最初始的密钥只是一串256位的二进制数字,抛二百多次硬币即可得到。但想记住二百多个0和1实在是太复杂了,脑钱包概念的关键在于,用哈希算法SHA-256对密钥进行校验,让256位二进制数字变成更短的编码,就可以保证让这串字符适合人脑记忆。


来自国家安全局


不管是抛二百多次硬币用脑子记忆的脑钱包,还是在移动端、PC端作为客户端的电子钱包,基本都绕不开用SHA-256算法校验这一步骤。


其实SHA-256算法发明的最初目的和比特币毫无关系。1993年,美国国家安全局设计了一套用于安全加密的密码散列函数——Secure Hash Algorithm,翻译过来就是安全散列算法。人们更愿意把它叫做SHA,1993年推出的版本名为SHA-0,后来随着算法不断被破解又不断自我修正,最终推出了数个SHA算法的变体,其中就包括SHA-256。


SHA最主要的特性就是,接收到二进制数字消息时会形成一串“数字摘要”,而这一摘要还可以用来验证数字消息的完整性。如上文所示,SHA-256就意味着算法可以把256位的二进制数字进行压缩。


很多人会感到疑惑的是,哈希算法对数字进行压缩、摘要,那么为什么不可以根据这些摘要反向“破解”呢?


哈希算法与其说是“加密”,其实更接近于“压缩”。这其中涉及到一个“映射”的概念。所谓映射,我们可以理解为“代表”。举个例子,可以用ABC这样的字符去代表10001101这样的数字,字符A可以代表1、001、0001等等,但只得到字符A时,我们无法得知加密前的数字究竟是1还是001。


用更简单的案例解释一下:在比特币交易中,交易双方都能得知的共有密钥是100,但只有其中一方知道加密前的私有密钥是2+78+5+5+10。


得到100这个共有密钥的人,想要破解私有密钥只能去挨个去排列1+0+0+0+99、1+1+0+0+98……如果变成256位的密钥,几乎是一个不可能完成的任务。而想要验证公有密钥也很简单,既然加密前的私有密钥是2+78+5+5+10,那么99、98这些公有密钥就都是错误的。


下载过盗版影片的你,早就认识了哈希算法


所以,目前看来哈希算法的压缩功能最大的用处是在比特币交易加密上?实际上哈希算法最大的用处还是压缩数据,所以被用在比特币上,是因为其中包含的大量运算贴合了以“消耗资源来获取比特币”的规则。在其他领域中,哈希算法也能发挥很大作用。


一个比较典型的例子是游戏公司暴雪推出的One Way Hash算法。作为手握魔兽争霸、星际等数款大型游戏的企业,暴雪和其他企业一样拥有一个巨大的数据库。而当数据库太大时,从中检索信息就成了一个麻烦事。


通常情况下,在数据库中寻找数据就像在KTV点歌,数据库是曲库,想要找到自己要点的歌,只能把曲库从头到尾翻个遍。但也有一种更简单的方法,那就是建立一种代表关系,把歌曲名字《小星星》简写成XXX,并把这种对应关系储存在数据库中。寻找歌曲时,如果连XXX都找不到,就说明曲库中不可能存在《小星星》这首歌。


同理,《小星星》=XXX、《爱我中华》=AWZH,这种文字转化成拼音、拼音取首字母的对应方式在现实应用时可能会涉及到函数、坐标等数学问题,这种对应方式就被称作“哈希表”。


但我们在KTV点歌时,搜索XXX得出的结果不光有《小星星》还有《笑哈哈》,面对这种同一字符串在哈希表上位置相同的问题,暴雪的程序猿们想出了一种绝妙的解决办法——在哈希表中用三个哈希值来校验位置。


也就是说在KTV的曲库中,《小星星》(xiaoxingxing)的哈希值可以分别是XXX、OGG和III,这时再搜索歌曲,就几乎不会遇到《小星星》和《笑哈哈》同时出现的情况了。


同样的作用也体现在P2P(点对点)传播上。如果是“上古时代”的互联网用户,可能对eMule(电驴)这款下载软件有印象,在eMule上可以从全球所有用户手中接收某一件文件的数据上行和下载。


其原理就是,当你想下载电影《战狼2》时,系统会提取《战狼2》的哈希值,通过对这一哈希值的搜索,可以发现所有拥有《战狼2》的用户,大家一起进行点对点的数据传送。eMule本身也不用建立数据库,只搭建平台就可以了。因为哈希算法的压缩特性,使得“全球搜索”这件事变的成本很低。


虽然那个具备共享精神的好时代一去不复返,但是今天哈希算法依然活跃在我们的视野中,即使有很多人声称自己破解了哈希算法,却从来没发生过因为算法被破解而造成损失。


目前来看,哈希算法如果被抛弃,无非是出现以下两种情况:第一,量子计算开始应用,哈希算法和已知的所有密码、加密方式都被强大的计算能力和速度打败。第二,出现了更好用的压缩算法,比如美剧《硅谷》中的“魔笛手”(Pied Piper)算法成真,哈希算法由于不好用而被开发者抛弃。


评估一下以上两种情况出现的可能性,相信大家就能知道哈希算法还会陪伴我们多久了。

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